Batı Avrupa'nın en geniş yapay gölü olarak bilinen Alqueva Barajı, bölgede etkili olan yoğun fırtınalar ve aşırı yağışlar sebebiyle su seviyesinde tarihi bir noktaya ulaştı. İber Yarımadası'nın kurak iklim yapısı nedeniyle projelendirildiği yıllarda "asla dolmaz, boşuna inşa etmeyin" şeklinde ağır eleştirilere maruz kalan ve bazı çevrelerce "HAYALDEN İBARET" olarak nitelendirilen devasa tesis, bugün su baskınlarını önlemek adına kapaklarını açarak tahliye yapmak zorunda kaldı.
Geçmişteki iddialar çürütüldü
Barajın ilk su tutma işlemi 8 Şubat 2002 tarihinde gerçekleşmişti. O dönemde tesisin tam kapasiteye ulaşmasının imkansız olduğu savunulsa da, 2010 yılında su seviyesinin 152 metrelik azami sınıra dayanmasıyla bu iddialar ilk kez geçersiz kılındı.
Aradan geçen yirmi yılı aşkın sürenin ardından, son kış fırtınaları barajdaki su yüksekliğini 151,6 metreye taşıyarak rekor seviyeye yaklaştırdı. Alqueva Geliştirme ve Altyapı Şirketi (EDIA), bent üzerindeki hidrolik basıncı dengelemek için savak kapaklarını defalarca açarak kontrollü tahliye gerçekleştirdi.
Bölgenin can damarı oldu
Guadiana Nehri'nden beslenen ve 250 kilometrekareden geniş bir alanı kaplayan baraj gölü, 25 bin futbol sahası büyüklüğüne denk geliyor. 83 kilometrelik uzunluğuyla Alentejo bölgesinde adeta bir "iç deniz" oluşturan tesis, 4 milyar 150 milyon metreküplük devasa bir hacme sahip.
İnşa edildiği dönemde "kurak havzada devasa bir israf" olarak görülen baraj, bugün 130 bin hektarlık tarım arazisine can suyu veriyor ve 200 bin kişinin içme suyu ihtiyacını karşılıyor. Elektrik üretimi ve turizm faaliyetleriyle de bölge ekonomisine büyük katkı sağlayan tesis, su yönetimi konusundaki başarısıyla stratejik önemini kanıtlamış durumda.
